Рождество Богоматери

На иконе Рождество Богородицы показано с характерной для иконописи XVII века повествовательностью: помимо основного события изображено несколько дополнительных сцен, рассказывающих о том, что ему предшествовало и последовало за ним. Литературным источником подробной схемы Рождества Богородицы помимо апокрифического Протоевангелия Иакова в это время становится Житие Богоматери, составленное в XI–XII веках греческим монахом Епифанием, переведенное на славянский язык в XIV веке и приобретшее особую популярность на Руси в XVI столетии.

В 1680-е годы в русской иконописи появляется новая композиционная схема развернутого изображения Рождества Богородицы, где все сцены размещены внутри симметричной трехчастной двухъярусной архитектурной конструкции, напоминающей своей формой триумфальную арку.

На иконе из Музея имени Андрея Рублева центральная сцена Рождества Богоматери заметно увеличена в масштабе относительно других, что зрительно выделяет ее как главную во всей композиции. Действие разворачивается в интерьере с рядом окон вверху, Анна сидит на ложе с алым балдахином перед накрытым столом, справа служанка передает ей спеленатую Марию, а девушки подносят дары. Автор подчеркивает возрастную разницу между персонажами — Анна и служанка представлены стареющими женщинами, с морщинами на лицах, а девушки представлены скорее как девочки-подростки. Особой выразительности мастер достигает за счет виртуозного, намеренно усложненного рисунка в изображении складок полога, покрывала Анны, пелен Марии, деталей одежд.

Справа внизу представлены две разновременные сцены прихода Иоакима и Анны в храм — отвержение даров бездетной пары и принесение ими в храм новорожденной дочери. Таким образом, именно отсюда начинается зрительное чтение всего повествования и здесь же оно заканчивается. Сцену Зачатия Богородицы мастер поместил в левом нижнем угол, сцену купания новорожденной в правый верхний регистр арки, слева ей соответствует изображение пира по случаю рождения Марии. Две сцены моления о чадородии Иоакима и Анны поместили в верхних углах над аркой, а несколько дополнительных эпизодов представлены в трехчастной надстройке арки. В ней в центре изображено ласкание дочери Анной и Иоакимом, в левой части — явление ангела молящимся о чадородии супругам, справа — беседа Иоакима со служанкой.

Икона является самым поздним из немногочисленных сохранившихся подписных произведений Федора Евтихиева Зубова (ум. 1689), уроженца Соликамска, долгие годы работавшего в иконописной мастерской Оружейной палаты. На нижнем поле иконы находится надпись белилами с указанием имени мастера: «Лета 7196 году Пообещанию сея церкви прихоженина а имя его Богъ весть Аписалъ сей образ государевъ иконописецъ Феодоръ Ефтифе[евъ…]». В этом произведении художник демонстрирует себя как блестящий царский изограф, прекрасно владеющий принятыми в придворной иконописной мастерской приемами, такими как сложное многослойное письмо живоподобных ликов, тонкая орнаментальная проработка деталей, тщательное миниатюрное письмо пейзажных фонов.